フォスターユースとメンタルヘルス

メンタルヘルスとフォスターユース：私の場合

私の名前は佐藤ちひろです。２０歳です。私は１５歳の時父親の虐待が原因で児童相談所に保護され、児童養護施設に入所しました。そして施設で４年間過ごし、１９歳の時に退所して、今は奨学金をもらいながら大学に通いながら、大学の近くで一人暮らしをしています。
まずはじめに、皆様に日本の社会的養護の現状についてお話したいと思います。日本には今、４７６００人程の社会的養護のもとに暮らしている子どもたちがいます。その内の半数以上、約３万人の子供が児童養護施設で暮らしています。社会的養護のもとに入ってくる理由は様々ですが、その多くは両親の虐待、ネグレクトなどが原因です。

フォスターユースとメンタルヘルス

メンタルヘルス、という言葉を聞くと、即座に、重症の問題をかかえている人たちが頭に浮かぶけれど、それは私だけでしょうか。「いったい、メンタルヘルスとは何なのか」と思い、その言葉の意味を調べてみることにしました。米国疾病予防管理センターによると、メンタルヘルスとは『日常的なストレスに耐えることができ、生産的で意義のある生活がおくれ、社会貢献ができる状態を意味する』とあります。精神障害という言葉の意味については、『思考や行動に、軽度から重度の問題があり、日常の生活に支障をきたしている状態のこと』という説明がされています。この両方の言葉の定義を読んで、私は考えてしまいました。